兩個月前，由Vladimir Mironov教授領導的Skolkovo創新中心推出了俄羅斯首臺3D生物打印機，并為其申請了技術專利。如今，Mironov教授又在媒體上加了一把火，他向記者表示，將于2015年3月15日向世界展示其全球首個3D打印的可移植器官——甲狀腺腺體。
不過需要說明的是這種甲狀腺腺體將用于老鼠，而非人類。Mironov教授解釋說，他們選擇甲狀腺是因為其結構相對簡單，并且教授希望這器官證明生物打印的器官是可兼容于活的生物體的。“我們將從老鼠開始。到時候，我們將用放射性碘關閉（實驗室小鼠的）甲狀腺，這將引起老鼠體內激素水平的下降。然后，我們將在老鼠體內植入生物打印的器官，如果激素水平恢復正常，我們將開香檳慶祝。”
俄羅斯的3D生物打印機將使用干細胞作為材料，它們已經能夠通過標準化的實驗室程序生產作為生物墨水。細胞本身提取自小鼠的脂肪組織。而且，因為它們是由小鼠自身的細胞制成的，所以在移植后不會出現排異反應。
干細胞是從脂肪組織中提取的，并可以作為任何身體組織的“原材料”。為了能夠使它們進行打印，上述干細胞會被轉化為“球狀”，或轉化為層狀細胞聚集體放置在水凝膠中。該器官將在一種特殊的生物反應器中打印，在其中凝膠會溶解，而器官會生長成熟。
當然，很多人心中真正的問題是：什么時候這種技術能夠用于人類？對此，Mironov教授的回答是，他們計劃到2018年開發出可3D打印的全功能人類腎臟。之所以首先選擇腎臟，因為每年因腎功能衰竭死亡的人數以千計。這位教授說，“如果有人能首個3D打印腎臟，并成功地將其置入病人體內，而且能夠存活。毫無疑問這人將獲得諾貝爾醫學獎。”
如果這還不夠刺激，Mironov教授的3D生物打印解決方案還宣布，計劃在太空中進行3D生物打印。而目前的3D生物打印需要依靠重力形成層與層之間的連續結構，科學家們也正在探索建立一個特殊的磁場，以實現無重力打印。據稱，在不久的將來，將會在國際空間站上進行這項測試。而現在，就讓我們盯著日歷，看看明年三月份到底會發生什么吧！
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