北京時間6月23日消息，據英國《每日郵報》報道，科學家們近日表示，在未來人類將有望使用激光技術馴服閃電，并引導其避開建筑物。
在當前，在高層建筑頂部安裝避雷針可以增加閃電擊中同一地點的概率，但閃電的精確路徑則仍然是無法預測的。而在近日，加拿大科學家在實驗室中成功演示了引導閃電弧按照某一預定路徑發展的方法。他們使用“先進激光光源設施”（Advanced Laser Light Source facility）引導人造閃電繞過物體。這項研究由加拿大國家科學研究院（INRS）執行，相關研究結果已經刊登于《科學》雜志的子刊《科學進展》（Science Advances）雜志上。這項技術對于工業界將具有潛在的重要意義，來自閃電的高壓電弧在很多方面都將具有重要用途。
耶夫斯·貝肯（Yves Bégin）是INRS研究與學術事務副主管，他表示：“即便不考慮我們對于閃電和電弧的迷戀，這項科學發現本身將具有巨大潛力，并開啟全新研究領域的大門。”
在目前的技術領域，電弧已經被應用在內燃機引擎，污染控制技術，照明，機械加工和微加工等方面。
而根據羅伯托·莫蘭多迪（Roberto Morandotti）教授的說法，這項研究所取得的成果將大大擴展這項技術的應用領域。羅伯托教授正是在INRS領導了這項研究的科學家。他的研究組利用激光束引導一束放電電流沿著一道平滑的拋物線路徑傳播。模型顯示利用恰當布局的激光技術將可以賦予電弧以某種屬性并引導其傳播路徑。研究人員表示，理論上，你可以讓電弧沿著S型路徑或是任何其他形狀的路徑傳播。
貝肯表示：“這項重要的進展是在數厘米的尺度上實現的，其需要用到高能激光，并且只有在最先進的設施以及一流的研究環境下才能實現，而INRS可以為我們提供所有這些需要的條件。”
莫蘭多迪教授目前正在與他的研究組一起開展所謂“激光自修復”技術。該技術簡單而言就是，當一束激光被某個位于傳播路徑上的障礙物阻擋而中斷時，一旦通過障礙物之后激光束能夠“自我重建”。在這項技術的研究中，科學家們在兩個電極之間放置假想障礙物并進行放電實驗。他們觀察到電弧可以越過障礙物，并且在不對障礙物造成破壞的情況下通過它，并在另一側重新形成光束，這表明其傳播路徑是預先設定的。
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