中央激光設施(CLF)和牛津大學共同建造的具有領先優勢的激光器，將在數十億歐元XFEL設施中發揮關鍵作用，XFEL設施利用比普通X射線亮十億倍的X射線閃光揭示了物質更深層次的秘密。
開拓性歐洲XFEL設施在德國漢堡附近正在建設，預計2016年調試。該設施將采用“泵浦-探測”技術，樣品先由一臺激光器加熱(泵浦)再由XFEL光束(探測)檢測。英國制造的激光器將作為“泵浦”源，耗費800萬英鎊，歷時30個月，由STFC和工程物理科學研究理事會(EPSRC)聯合資助完成。
CLF主任JohnCollier教授說：“選擇這個激光器也是對英國在激光科學領域世界級能力的響當當的認可。促進英國國際合作能力，為更多的成功出口提供了墊腳石。”CLF贏得1000萬英鎊合同為捷克共和國的HiLASE項目開發新型激光技術。
利用了眾所周知的激光器先進技術DiPOLE(實驗用二極管泵浦光學激光器)，CLF的先進激光技術及應用中心(CALTA)設計的創新概念。DiPOLE使激光器產生的脈沖具備非常高的能量以及高重復頻率，并允許非常精準地調整和精確地控制激光脈沖定時。這對于歐洲XFEL來說是至關重要的，這將使用激光器每秒產生高達27000個X射線閃爍。100J、10Hz的DiPOLE激光器將用于XFEL的高能量密度終端站。激光器用于壓縮物質致只有大行星才存在的極端壓力，來自XFEL的X射線可以用于分析這種極端條件下的物質。其他的可能實驗包括耦合DiPOLE與其他激光器探索結構緊湊型加速器的前景。
圖1結構緊湊、高效DiPOLE激光放大器頭部設計，含二極管陣列泵浦的薄板激光玻璃條
英國的100JDiPOLE激光器所做的貢獻允許訪問亥姆霍茲國際極端場光束(HIBEF)聯盟的高能量密度終端站。他們將在頭5年運作期內提供140天的訪問。加入HIBEF的英國聯盟包括牛津大學、UCL、沃威客、QUB、皇家、普利茅斯、約克、特斯拉斯克萊德、劍橋和SUPA。
激光器器件部分將在英國完成設計、制造和驗證，在運送德國安裝之前。英國研究小組還將提供XFEL小組的培訓及如何組裝。
大學和科學部長近日宣布英國將投資高達3000萬英鎊成為歐洲XFEL設施的正式成員。英國也將成為該項目的第12個成員，聯合丹麥、法國、德國、匈牙利、意大利、波蘭、俄羅斯、斯洛伐克、西班牙、瑞典和瑞士。
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