傳統的電子元器件通常是堅硬的，而柔性電子器件以其獨特的柔性和延展性，在武器裝備中具有廣泛的應用前景。采用增材制造技術，將超薄的導電油墨等材料直接打印到柔性基底材料上，可實現武器裝備的結構功能一體化。近年來，外軍積極利用增材制造技術改進裝備設計，實現結構功能一體化。
▌將電子器件直接打印到武器裝備上，提高裝備性能
美國陸軍嘗試采用增材制造技術將電子器件打印至頭盔、戰服、無人機和火炮等裝備上。研究人員使用噴墨打印機和電流傳導油墨來打印電子器件。
3D打印的柔性電路板
3D打印的無人機電路板
這一工藝使工程師可將傳感器直接打印至武器或一件衣服中。例如，將由銀納米粒子構成的無線電天線打印至一個靈活的聚酰亞胺襯底上，然后嵌入士兵的頭盔中，取代目前附著在頭帶上的天線。或者，電子器件可打印至火炮旁側，從而釋放更多空間。
▌開發新型3D打印可穿戴天線，可用于戰場通信和監控等
印度軍方開發出一種輕量、靈活和防水的3D打印天線，可以植入士兵們的軍服中，該設計（由環氧樹脂基板和薄銅膜組成）比傳統的天線模型要更加靈活。
通過智能材料和結構實現功能性
3D打印天線長約3厘米，寬約4厘米，設定的工作頻率在3.37 GHertz左右，可以嵌入紡織品，從而實現WiMAX（全球微波接入互操作性）應用。除了軍事應用，這種天線也可用于遠程醫療和環境監測。
▌利用3D打印實現發動機葉片的監測功能
噴氣式飛機的維護費時費錢，但將傳感器打印到航空航天部件上的一種新的3D打印方法有助于優化這一過程。英國利用氣溶膠噴射技術，能夠將應變及光學蠕變傳感器直接打印到噴氣發動機壓氣機葉片表面上。
在渦輪葉片結構上直寫傳感器和電路
利用傳感器的激光檢測系統和光學測量功能，研究者們能確定10納米內的元件蠕變。這使得人們可以實時監測葉片工況，有助于提高燃油效率和發動機工作溫度，降低航空航天器維護成本。
END
目前，該應用方向主要開展了結構功能一體化設計、增材制造新材料開發、多材料3D打印等關鍵技術研究。未來，雷達、天線、探測器等電子器件將更多采用增材制造技術生產，而柔性電子器件的增材制造是未來發展的熱點。此外，還將實現可穿戴式傳感器、嵌入式電子器件的高效、低成本制造，大幅提升裝備性能。
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