一個礦工正用鼠標控制著巨大的機器在距離地面300米以下的地方進行開采工作。
地下采礦的自動化技術正在發展，以往采礦工人們灰頭垢面、滿身煙塵地從井下爬上來的開采場景或許將不復存在，采礦事故頻發也將成為歷史。據《激光制造網》了解，CSIRO公司開發了一種地下3D激光掃描技術，可以讓更多的工人遠離潛在的危險工作環境。
該系統的設計目的是讓更多的礦工遠離高風險環境，他們不再需要呆在重型機械旁工作，而是在辦公室就可以控制設備在地下16公里深的地方進行工作。一位礦工表示：“我們仍然有一小部分人在地下，但他們遠離機器的危險區域。”
只需輕松地點擊鼠標按鈕，便可以完成開采工作，這要歸功于名為ExScan的CSIRO 3D激光掃描技術，該技術于2017年開始開發，由澳大利亞煤炭工業研究計劃（ACARP）資助。
CSIRO采礦技術小組的首席研究工程師Mark Dunn表示：“這技術可以讓運營商看到地下的情況，而無需親身前往工作現場。”
Mark Dunn博士說：“通過辦公室的屏幕進行遙控，你實際上可以獲得與你站在地下深處的機器旁邊一樣多的信息。”
礦工通過系統控制3D激光掃描設備
該技術于2019年在昆士蘭州中部黑水鎮以北的礦場首次試用，目前已在澳大利亞和包括美國在內的至少10個礦場投入使用。
20年前，自動化工程師Duane Witkowski第一次涉足采礦行業時，無法想象技術的進步，幾乎可以實現全自動采礦。他說：“目前還沒有技術能夠實現我們目前擁有的這些功能。”
自動化工程師Duane Witkowski表示，20年來，采礦業發生了巨大變化。
Mark Dunn博士表示，安全需求是CSIRO采礦研究和進展的一個主要驅動因素。他說：“未來幾年，我們的夢想是確保在這些黑暗而充滿危險的環境中，不需要操作員在地下工作。”
“讓工具和公用設施進入工業，并通過第三方實現商業化，對提高安全性至關重要。”Mark Dunn博士坐在一個黑暗的房間里，虛擬現實屏幕前顯示著一個地下煤礦。
Mark Dunn博士
Mark Dunn博士表示，ExScan技術可以適用于其他行業——這項技術也正在露天礦和土木工程領域進行試驗，特別是在隧道工程領域。
他說：“未來煤礦開采的地點存在局限性，但始終需要遠程操作系統。”
“擁有任何能夠幫助人類控制處于潛在危險環境中的設備的傳感器或技術都是有價值的。”
“應用程序可能不那么重要，它更多的是為機器提供人機界面。例如，在農業中，有潛在的爆炸性環境……這種技術也絕對可以使用。”
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