互聯網的普及催生了不斷快速增長的巨量數據傳輸需求，現有的通信網絡已經難以承受。近年來，微軟、谷歌、Facebook等互聯網巨頭大舉進軍海底光纜建設，爭奪互聯網市場先機。
近日，微軟宣布與兩家光纖服務提供商合作，向連接加拿大、愛爾蘭和英國之間的線路提供更快的接入速度，還與中國移動、中國電信、中國聯通、中華電信、韓國電信成立了一個財團，建設跨太平洋的The New Cross Pacific Cable Network海底光纜，連接美國、中國、韓國、日本和中國臺灣地區。
不僅僅是微軟，谷歌、Facebook等互聯網巨頭也都在光纜上做文章。2014年8月，谷歌與其他5家公司合作，建設價值3億美元的太平洋海底光纜系統。建成后，這一海底光纜的帶寬將達到60Tbps，是普通有線調制解調器帶寬的約1000萬倍。此外，谷歌還支持了另一個連接美國和日本的跨太平洋海底光纜系統UNITY，這一系統已于2010年投入使用，而 Facebook從2012年起也在參與亞太海底光纜建設。
為何微軟等互聯網巨頭要擴大其海底光纜網絡呢？主要是因為世界互聯網用戶增加迅猛，而流量增長更為迅速，現有光纜輸送數據的能力已顯不足。
據聯合國估計，截至2016年，全球將有34億互聯網用戶，大約占屆時世界人口的45%。而根據思科的數據，現在每個網民每月產生的流量為11.5GB，而到2016年，這個數據會增長到32.3GB，屆時全球將會產生高達1.3 ZB(zettabyte)的網絡流量(1ZB = 1024TB)，是2011年全球網絡流量的4倍，將這個數據形象化一點，也就是全球網絡每小時會傳輸超過3800萬張DVD所容納的數據量。如此快速增長的互聯網流量勢必讓現有的通信網絡難以承受。
另外，微軟網絡業務部門高管大衛?克勞利(David Crowley)發表博文稱，“云計算和基礎架構領域的競爭將日趨激烈，僅依靠云計算或基礎架構不足以在競爭中獲勝，要在競爭中獲勝需要的是整體的創新和全方位地向客戶提供價值。這些海底光纜投資將使得客戶意識到，微軟已經具備提供最可靠、最高可訪問性和最安全的云計算所需要的所有條件。”
值得注意的是，承擔通信網絡建設的主體仍然是運營商，不管是 Facebook、谷歌還是微軟，在建設海底光纜的時候都會通信企業合作，自己承擔財務或者資源方面的角色，以便為公司在未來網絡使用中謀求優勢地位。
海底光纜承擔了90%的國際通信業務，是全球信息通信的骨干載體，更是互聯網發展的核心資源。隨著世界互聯網的快速發展，不斷增長的數據傳輸需求將成為海纜需求的催化劑
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