惠普公司（HP Inc.）即將進軍3D打印市場已經不是新聞。去年的時候該公司還發布了其號稱將徹底改變3D打印行業的多射流熔融（MJF）3D打印技術，該技術基于他們現有的高分辨率2D熱噴墨技術，據稱比現有的大多數工業級3D打印機快10倍。此外該公司還發布了一個簡略的技術白皮書（點擊下載），除此之外，惠普一直對于MJF 3D打印機到底將如何工作，以及什么時候上市，以及它到底能夠打印什么樣對象守口如瓶。
對于MJF技術我們已經知道的是，其機器主要依靠兩個不同的噴墨組件打造全彩的3D零部件，一個組件主要負責鋪設打印材料，形成對象實體，另一個噴墨組件則負責噴涂、上色和融合，使部件獲得所需要的強度和紋理。該技術的工作方式簡單來說就是：先鋪一層粉末，然后噴射熔劑，與此同時還會噴射一種精細劑（detailing agent），以保證打印對象邊緣的精細度，然后再在上面施加一次熱源。惠普公司表示，這將使其打印速度比選擇性激光燒結（SLS）技術、熔融沉積成型（FDM）技術快10倍，而且不會犧牲部件的精細度。
惠普多射流熔融工藝
該公司稱，得益于其易疊放的噴墨組件de設置，MJF 3D打印機的可3D打印尺寸范圍相當大，從4.25英寸直到40英寸寬都可。但是我們不清楚的是它的最高打印高度是多少，這個數字會受到固化時間和支撐材料生成能力的限制。我們的猜測（僅僅是猜測）是，其最大打印高度可能會在8至12英寸之間。不過可以想象得到，這方面信息的缺乏可能意味著，惠普在這方面的工作可能仍未完成。
MJF 全彩色3D打印的樣品
2015年12月份的時候，惠普公司參加了在拉斯維加斯舉辦的 Autodesk University 2015。不過該公司當時將重點放在了他們最新的2D打印機產品系列上，只是帶去了由MFJ打印的一些樣品向與會者展示。
此外，他們還透露了關于MJF 3D打印機及其新成立的3D打印事業部即將推出的計劃的一些信息。據當時透露，惠普全彩的MJF 3D打印機可能不會在2016年上市，但是他們將發布一款單色3D打印機，該機器使用的技術與MJF相似，只是稍微簡化了一點。但是惠普并沒有公開此機器的任何具體細節。他們只是說，這款單色3D打印機的確是該公司已計劃于未來發布的幾款3D打印機的第一款。
據Design News稱，綜合惠普在Autodesk University 2015大會上披露出來的信息，其全彩MJF 3D打印機對打印過程中對象屬性的控制達到了3D空間中體素（voxel，即三維像素）級的水平。這給了他們對最終打印對象的材料屬性更多的控制權，尤其是與傳統的3D打印技術相比。MJF 3D打印機將能夠控制對象部件的密度、強度、摩擦系數、紋理，甚至包括部件的電學和熱性能。根據惠普公司的3D打印業務的軟件戰略項目經理Luis Baldez稱，這一工藝完全是惠普的MJF技術所獨有的，他們計劃在幾款增材制造平臺上使用它。
惠普的MJF 3D 打印機
“想象一下我們可以在同一個3D打印對象中實現不同的軟、硬以及導電屬性。長期而言惠普的MJF技術可以創建具有可控變量的部件，甚至相當不同的機械、物理屬性都會出現在同一個3D打印部件里。”Baldez向Design News介紹說。
Baldez還解釋說，傳統的3D打印技術往往需要犧牲精度和表面光潔度來實現零件的強度，或者相反。而MJF 3D打印工藝將使打印部件的質量無論是強度還是表面質量都類似注塑成型的產品。他們將在其專有的打印工藝中通過使用多種粘合劑和固化劑來實現這一目標。MJF的噴墨組件是如此精確，它可以選擇性地將熔劑施加到對象特定的點上以獲得最大的粘合度，同時，使用一種精細的介質，該公司可以減少或者增加融合度，以獲得不同的紋理、表面和耐久度。其結果是該技術的打印速度和廣泛的適用性都是其它3D打印技術無法望其項背的。
MJF技術打印的樣品。
由于借鑒了該公司現有分辨率極高的2D熱噴墨技術的關系，MJF技術的打印噴頭施放材料的分辨率可以從600dpi直到2,400 dpi，也就是42微米到11微米范圍。這是因為惠普公司多年以來一直在生產高分辨率的2D打印機，他們在快速沉積極其微小的液滴方面具有非常豐富的經驗，并將這一經驗充分應用到了MJF技術上，據Baldez稱，他們已經開發了幾個經過充分測試的3D打印頭。
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